De Sahara bij Ommen

Stel je voor dat je middenin het Vechtdal opeens je schoenen vol zand voelt lopen. Tussen Ommen en de buurtschappen Zeesse en Junne ligt De Sahara: een uitgestrekt stuifzandgebied waar de wind nog vrij spel heeft. Open zandvlaktes wisselen hier af met geurend dennenbos, en in de zon glinstert het zand alsof je ver van Overijssel bent.

Een woestijn met een verhaal

De naam doet aan Afrika denken, maar het zand hoort hier al eeuwen thuis. Rond 1840 liet de baron van Pallandt van het nabije Landgoed Eerde dennen planten om het stuiven te temmen, nadat overbegrazing en het afsteken van heide de grond kaal hadden gemaakt. Wat je nu ziet, is dus zowel natuur als geschiedenis: een landschap dat mensen ooit probeerden vast te leggen en dat nu juist weer mag bewegen.

Ruimte voor wind en zand

Tussen 2018 en 2020 haalde Staatsbosbeheer hier bos en begroeiing weg om het stuifzand opnieuw te laten ademen en De Sahara te verbinden met het aangrenzende zandgebied. Het resultaat is een weidse vlakte waar de wind het zand laat verschuiven en waar je de seizoenen letterlijk kunt zien werken in het reliëf onder je voeten.

Wat je hier beleeft

Trek je wandelschoenen aan en volg de gemarkeerde routes door zand en bos, of laat de kinderen losgaan in deze enorme zandbak. Vroeg in de ochtend, als de dauw nog op het dennengroen ligt, voelt het gebied bijna onaangeroerd. Geniet, maar blijf op de paden waar dat gevraagd wordt, zodat dit kwetsbare landschap kan blijven stuiven.